"Topo" mapas de fornecer informações altamente detalhadas sobre os aspectos naturais e artificiais do terreno, mas são mais conhecidos por sua série de linhas de contorno que mostram mudanças de altitude e cores, significando diferentes tipos de terrenos e corpos d'água. Mapas topográficos em sua forma de papel têm sido utilizados por muitos anos, e são um dos pilares da outdoorspeople e aqueles que devem compreender os detalhes da paisagem para fins comerciais.
Mapas topográficos estão cada vez armazenados, transmitidos, e utilizado em formato digital. Por exemplo, Garmin e DeLorme oferecem dezenas de MapSets topo que pode ser adquirido em DVD, cartão SD, ou através de download direto.
Mapas topográficos vêm em diferentes escalas, e as diferenças são importantes. Por exemplo, o comum "24K" mapa topográfico é na escala de 1:24,000 (1 polegada = 2.000 pés) e mostra grande detalhe. O mapa de 24K também é conhecido como a "7,5 minuto" do mapa, porque cobre 7,5 minutos de latitude e longitude. Outro formato comum, o "100K" topo do mapa, é na escala de 1:100.000 (um centÃmetro = 1 km) e mostra menos detalhes, mas cobre uma área mais ampla do que o topo 24K.